２月が短くて、７月と８月が連続で長い理由

暦は大きく分けると、太陽暦、太陰暦、太陰太陽暦の３つに分けられるそうです。

現代において、世界で用いられているものはグレゴリオ暦という太陽暦です。

これは太陽の動く周期を１年とするもの。

一方、月の満ち欠けで見る暦が太陰暦です。月の形の変化の周期を１か月とします。

太陰太陽暦は、太陰暦の月の周期を利用しますが、太陽暦での１年に近づけるよう調整して季節とのずれを修正した暦です。

カレンダーで誰もが気になるのは２月がなぜ短いのか、そしてなぜ30日と31日の月は交互に来ないのか。

７月と８月が31日で連続するんですよね。あれって夏休みが長くなる子どもたちにはありがたい話ですが、一体なぜなんでしょう。

その答えを探すには昔のローマ時代までさかのぼります。

ローマでは10カ月の暦を使っていたそうですが、エジプトからの影響で２カ月追加しました。

エジプトは当時、文明を発達させていましたからね。

それでもその時点では１年が355日、春（３月）を年初にしていました。

つまり２月が年末だったんです。

ローマ人は奇数が好きらしく、29日と31日の月に分けて、年末である今の２月を28日にしていました。

その後、閏月による太陰太陽暦に移行するも混乱が発生。

そこでユリウス・カエサルという人がユリウス暦を採用します。

年初を今の１月に設定。

ついでに月の長さを変更。

その上、７月に自分の名前を入れて（７月は英語で「July」です）、閏年（４年に一度日数を１日増やすあれです）は以前の名残で２月に入れることにしました。

この時点では２月は29日か30日です。

その後、アウグストゥスという皇帝が登場します。

この人、８月に自分な名前を入れてAugustと改名し、なんと８月の長さも31日に増やし、その分、２月を１日少なくしてしまいました。

これで２月は28日か29日になったんですね。

さらにアウグストゥス、９月以降の30日と31日の順番も逆にしました。

子どもたちはアウグストゥスのおかげで夏休みが増えたんです。

それにしても、かなり強引なやり方。

ちなみにグレゴリオ暦で９～12月の英語の語源が７～10番目を意味する言葉であるのもこの歴史によります。

気になる方は発音してみてください。

９月は「September」、10月は「October」、11月は「November」、12月は「December」ですよね。

10月は８本足のタコが「Octopus」であることからも雰囲気がつかめると思います。

日本でもかつては太陰太陽暦を利用していました。これだと１年が12カ月のときと13カ月の年があるそうです。

閏月という月を入れて調整していたからそうなるんだそうです。

日本では1873年にグレゴリオ暦を採用しています。

このときはユリウス暦で1898年にグレゴリオ暦となったそうです。

11月9日は暦を採用した日。

太陽暦採用記念日であるとともに、この日はうちの子の誕生日でもあるんですね。